Tomas L.
Didžiausias pasaulyje ledkalnis A23a „sparčiai skyla“ į keletą didžiulių „labai didelių gabalų“. Anksčiau jis svėrė beveik trilijoną metrinių tonų (1,1 trilijono tonų) ir užėmė 3672 kvadratinių kilometrų plotą – maždaug tokio pat dydžio kaip JAV Rodo Ailando valstija.
Mokslininkai atidžiai stebėjo ledkalnį nuo tada, kai 1986 m. jis atskilo nuo Filchnerio-Ronne ledo šelfo Antarktidoje. Nuo tada A23a ne kartą buvo laikomas „didžiausiu kada nors egzistavusiu ledkalniu“, tik trumpam nusileisdamas dar didesniems, bet mažiau patvariems ledkalniams, tokiems kaip A68 2017 m. ir A76 2021 m., praneša CNN .
Kur dabar yra didžiausias ledkalnis?
Šiuo metu Britų Antarkties tyrimų (BAS) okeanografas Andrew Meyersas praneša, kad ledkalnis sparčiai skyla ir meta labai didelius fragmentus, kuriuos JAV Nacionalinis ledo centras priskiria dideliems ledkalniams.
Pasak Meyerso, „mega-aisbergas“ dabar susitraukė iki maždaug 1700 kvadratinių kilometrų. A23a išliko įtvirtintas Antarktidos Vedelio jūros dugne daugiau nei 30 metų, tikriausiai iki tol, kol susitraukė tiek, kad prarado sukibimą su jūros dugnu.
2020 m. jį pakėlė vandenyno srovės, kol jis vėl įstrigo vadinamojoje Teiloro kolonoje – sūkuryje, kuris susidaro, kai srovė susiduria su povandeniniu kalnu. Praėjusių metų gruodį buvo pranešta, kad ledkalnis vėl pradėjo judėti. Šių metų kovą jis užplaukė ant seklumos netoli kontinentinio šelfo, tačiau gegužę vėl išlaisvino ir toliau dreifavo.
Meyersas paaiškino ledkalnio skilimo aplinkybes: „Nuo tada, kai gegužės mėnesį, po kelių mėnesių, kai jis buvo įstrigęs kovo mėnesį, jis atskilo nuo šelfo, jį lydėjo galinga srovė, vadinama Pietų Antarktidos cirkumpoliarinės srovės frontu (SACCF), kuri juda prieš laikrodžio rodyklę aplink Pietų Džordžiją. Ši srovė greičiausiai galiausiai nuneš ledkalnį ir jo nuolaužas į šiaurės rytus – vis dar vadinamojoje ledkalnių alėjoje.“
Jis pažymėjo, kad A23a „pakartoja kitų anksčiau įvardytų mega-aisbergų (A68 ir A76) likimą“, kurie taip pat suskilo netoli Pietų Džordžijos, Didžiosios Britanijos užjūrio teritorijos Pietų Atlanto vandenyne. Tačiau A23a išsilaikė ilgiau nei du ankstesni.
Koks šiuo metu yra didžiausias ledkalnis pasaulyje?
Pasak Meyerso, po subyrėjimo didžiausio pasaulyje ledkalnio titulas dabar priklauso D15a, kurio plotas yra apie 3000 kvadratinių kilometrų ir kuris yra „gana stabilus“ prie Antarktidos krantų, netoli Australijos Deiviso stoties.
A23a vis dar laikomas antru pagal dydį ledkalniu pasaulyje, tačiau Meyersas teigė, kad tai greičiausiai „greitai pasikeis“, nes jis ir toliau „skaidysis artimiausiomis savaitėmis“. Šiltesni vandenys ir pietų pavasario atėjimas reiškia, kad jis greičiausiai suskils į „per mažus ledkalnius, kad būtų galima toliau judėti“.
Aisbergų tirpimasis yra natūralus procesas, ir mokslininkai dar neturi pakankamai mega-aisbergų stebėjimų, kad žinotų, ar jų skaičius didėja dėl visuotinio atšilimo. Tačiau akivaizdu, kad pastaraisiais dešimtmečiais ledo šelfai neteko trilijonų tonų ledo dėl padidėjusio tirpimo ir tirpimo, daugiausia dėl šylančio vandenyno vandens ir besikeičiančių srovių.
Žmogaus sukelta klimato kaita sukelia nerimą keliančius pokyčius Antarktidoje, kurie gali sudaryti sąlygas katastrofiškam jūros lygio kilimui.
